VIRUS
Apakah Itu Virus?
Kata virus adalah kata yang tidak asing lagi bagi Kalian.
Dalam dunia komputer, virus merupakan suatu program yang dapat mengganggu
kinerja program komputer lainnya. Bahkan dalam dunia sosial media istilah viral
sering digunakan. Kata viral ini berarti memiliki sifat seperti virus yakni mudah
menyebar. Akan tetapi yang akan kita bahas pada bab ini bukan virus pada dunia
komputer atau pada berita infotainment, melainkan virus yang memiliki material
genetik yang dapat menimbulkan penyakit pada manusia dan makhluk hidup lainnya.
Semenjak pandemi Covid-19 pada akhir tahun 2019, kata
virus hampir setiap hari muncul dalam berita atau infografis yang ada di media
masa. Akibat virus ini pula Kalian melakukan physical distancing, lebih
sering tinggal di rumah, belajar secara daring dari rumah (BDR), dan jika
terpaksa keluar rumah harus menggunakan masker dan sering mencuci tangan dengan
sabun dan air mengalir atau alternatifnya dengan pembersih tangan (hand
sanitizer). Virus ini tidak kasat mata tetapi sangat berbahaya. Seperti apakah
virus itu? Apakah virus tergolong mahkluk hidup? Bagaimana bentuknya?
Pernahkah Kalian berinteraksi dengan teman atau
anggota keluarga Kalian yang mengalami flu dan kemudian Kalian juga mengalami
gejala flu beberapa hari selanjutnya? Penularannya cepat dan tanpa Kalian
sadari bukan? Seperti yang Kalian ketahui bahwa flu disebabkan oleh virus. Virus
memiliki ukuran yang sangat kecil. Diameter virus berkisar antara 20 nanometer
(nm) hingga 400 nanometer (nm). Oleh karena itu virus hanya dapat dilihat
dengan mikroskop elektron. Partikel lengkap virus, yang disebut dengan virion,
terdiri atas asam nukleat yang dibungkus oleh protein pelindung yang disebut
dengan kapsid.
Asam nukleat memiliki peranan penting dalam proses
perbanyakan diri virus pada inang. Tanpa asam nukleat virus tidak akan bisa
memerintahkan sel inang untuk membuat bagian-bagian partikel virus. Berdasarkan
jenis asam nukleat yang menyusunnya, virus dikelompokkan menjadi virus DNA dan
virus RNA. Virus DNA adalah virus yang memiliki asam nukleat berupa DNA (asam
deoksiribonukleat) sedangkan virus RNA adalah virus yang memiliki asam nukleat
berupa RNA (asam ribonukleat).
Kapsid tersusun atas subunit protein identik yang
disebut dengan kapsomer. Beberapa virus memiliki amplop (membran lipoprotein) yang
berasal dari sel inang. Bentuk virus beranekaragam, ada yang berbentuk heliks,
polihedral, amplop/spherikal dan kompleks (perhatikan Gambar 2.1). Contoh virus
yang berbentuk heliks adalah Tobacco mosaic virus, contoh virus yang
berbentuk polyhedral adalah adenovirus, contoh virus yang berbentuk amplop
adalah virus influenza sedangkan yang kompleks contohnya adalah bakteriofage
(virus pemakan bakteri).
Berdasarkan informasi yang
telah Kalian pelajari, menurut Kalian apakah virus merupakan sebuah sel?
Dapatkah kita mengatakan bahwa virus adalah mahkluk hidup? Sebelum belajar
lebih lanjut, ayo lakukan Aktivitas 2.1.
Tidak ada komentar
Jangan lupa tinggalkan komentar disini